Der Roman handelt von Elizabeth Bennet, einer unverheirateten Frau und der zweiten von fünf Töchtern von Mr. und Mrs. Bennet aus Hertfordshire in der Nähe von London. Das Haus der Bennets kann nur von den männlichen Mitgliedern der Familie geerbt werden, so dass die Töchter unter Druck stehen, gut zu heiraten oder zu riskieren, alles zu verlieren. In der Gesellschaft hat Elizabeth mit alleinstehenden Männern wie Mr. Darcy zu tun, der sich als Griesgram outet und missverstanden wird.