Der Kriegsveteran Cormoran Strike ist nun ein Privatdetektiv, der aus einem winzigen Büro in der Denmark Street in London heraus arbeitet. Obwohl er sowohl physisch als auch psychisch verwundet ist, erweist sich Strikes einzigartige Einsicht und sein Hintergrund als SIB-Ermittler als entscheidend für die Lösung dreier komplexer Fälle, die die Polizei nicht lösen kann. Robin Ellacott ist zunächst vorübergehend als Sekretärin beschäftigt und bringt Ordnung in Strikes chaotisches Leben. Schon bald jedoch wird sie in die Fälle mit einbezogen und fängt an, ihr wahres Potenzial zu entdecken.