1940 lebt Jean Chevalin in Frankreich mit seiner Familie in großer Armut, nachdem er aus der Armee desertiert ist. In der Überzeugung, dass manche Menschen besser zurechtkommen als andere, beschließt er, sich als Jude auszugeben, um Hilfe von Schmugglern zu bekommen und die freie Zone zu erreichen. Diese List führt seine Familie auf eine Reise, die nach und nach seine Vorurteile abbaut.