Nach mehr als dreißig Jahren Dienst als einer der besten Flieger der Navy ist Pete "Maverick" Mitchell (Tom Cruise) dort, wo er hingehört: als mutiger Testpilot, der die Grenzen des Machbaren auslotet und sich vor der Beförderung drückt, die ihm den Rang ablaufen würde. Als er eine Gruppe von Top-Gun-Absolventen für eine Spezialmission ausbilden soll, die noch kein Pilot zuvor gesehen hat, trifft Maverick auf Lt. Bradley Bradshaw (Miles Teller) , Rufname "Rooster": "Rooster", dem Sohn von Mavericks verstorbenem Freund und Radarabfangjäger Lt. Nick Bradshaw, auch bekannt als "Goose". Angesichts einer ungewissen Zukunft und der Geister seiner Vergangenheit wird Maverick in eine Konfrontation mit seinen eigenen tiefsten Ängsten hineingezogen, die in einer Mission gipfelt, die den Auserwählten das ultimative Opfer abverlangt, um sie zu fliegen.